一般来说，高危型HPV感染要进展到宫颈癌，一般要经历10-20年的一个自然病程，在这个过程中，会有一个癌前病变的阶段，也就是宫颈的上皮内瘤变。

按照以前的分类方法，宫颈上皮内瘤变分为三级，称为CINⅠ、CINⅡ、CINⅢ，CINⅢ级再往上就是宫颈原位癌和浸润癌。而按照现在的分类方法则分为两类，第一类就是宫颈上皮的低级别病变，等同于原来的CINⅠ，把以前的CINⅡ、CINⅢ归结为宫颈上皮内的高级别病变。